La Clean Hydrogen Joint Undertaking – una partnership institucional público-privada entre la Comisión Europea, Hydrogen Europe y Hydrogen Europe Research – abrió la semana pasada su nueva convocatoria con un presupuesto total de 105 millones de euros, destinada a impulsar las tecnologías del hidrógeno en los ámbitos de la producción, la distribución, el almacenamiento y los usos finales. La convocatoria, que ofrece oportunidades de financiación en el marco de Horizon Europe para proyectos de investigación e innovación alineados con la estrategia europea del hidrógeno, permanecerá abierta hasta el 15 de abril de 2026.
Clean Hydrogen abarca 21 topics que incluyen:
- producción de hidrógeno renovable (6 topics)
- almacenamiento y distribución de hidrógeno (4 topics)
- usos finales del hidrógeno en aplicaciones de transporte (4 topics)
- usos finales del hidrógeno en calor y generación eléctrica limpios (3 topics)
- cuestiones transversales (2 topics)
- valles del hidrógeno (2 topics)
Su objetivo es apoyar proyectos que contribuyan a la competitividad de la cadena de valor europea del hidrógeno y acerquen las tecnologías al mercado, en línea con los objetivos climáticos y energéticos de la Unión Europea.
Financiación y ‘lump sum’
Las acciones de innovación (IA, por la abreviación por la que se conocen en inglés) tienen una tasa de financiación del 70% para las entidades con ánimo de lucro y del 100% para las entidades sin ánimo de lucro. Las acciones de investigación e innovación (RIA) y las acciones de coordinación y apoyo (CSA) se financian al 100%.
Todos los topics se financiarán mediante lump sum, un mecanismo utilizado en Horizon Europe para simplificar la gestión financiera. Las cantidades se fijan por adelantado en el acuerdo de subvención y se abonan una vez completadas las actividades definidas en los paquetes de trabajo. En el caso de las IA, en particular los grandes demostradores o proyectos emblemáticos, el programa permite que los equipos, infraestructuras u otros activos adquiridos específicamente para el proyecto se declaren, de manera excepcional, como costes totalmente capitalizados.
Requisitos
La convocatoria introduce condiciones adicionales de elegibilidad orientadas a maximizar el impacto y la inversión privada. Para varios topics, se establece un límite máximo a la contribución que puede solicitarse a la Joint Undertaking, especialmente en acciones con niveles altos de madurez tecnológica que incluyan demostraciones en entornos reales. Se espera que los solicitantes movilicen cofinanciación de inversores privados o de fuentes regionales y locales, en consonancia con el enfoque del programa en el despliegue y la adopción en el mercado.
Otro de los requisitos es la implicación de miembros privados de la partnership. Para determinados topics, al menos uno de los socios del consorcio debe ser miembro de Hydrogen Europe o de Hydrogen Europe Research. Esta condición se aplica especialmente a las demostraciones a gran escala, los proyectos emblemáticos y las IA estratégicas, en las que se espera que los socios industriales y de investigación desempeñen un papel clave en la aceleración de la comercialización.
Se fomenta de manera destacada la creación de sinergias con otras partnership europeas y programas de financiación. El programa de trabajo identifica vínculos con iniciativas como Clean Aviation en el ámbito aeronáutico, Euramet en metrología y ZEWT para aplicaciones marítimas. Asimismo, se invita a los solicitantes a combinar financiación de otros instrumentos de la UE, programas nacionales o regionales y entidades financieras, incluido el Innovation Fund, el Mecanismo Conectar Europa o préstamos del Banco Europeo de Inversiones, especialmente en el caso de los valles del hidrógeno y otros proyectos emblemáticos.
Se espera que los proyectos financiados en el marco de la convocatoria de 2026 demuestren una contribución clara a la competitividad y al liderazgo industrial de la UE. Esto incluye el apoyo a cadenas de suministro europeas de componentes, sistemas e infraestructuras de hidrógeno, así como la aportación de información sobre el origen de los equipos y componentes utilizados en el proyecto. Estos aspectos se evaluarán durante el proceso de selección y se supervisarán a lo largo de la ejecución.
Actividades adicionales
Más allá de la convocatoria, la Clean Hydrogen Joint Undertaking prevé desarrollar actividades adicionales en 2026 para apoyar el conjunto del ecosistema del hidrógeno. Entre ellas figura una licitación para poner en marcha un European Clean Hydrogen Start-Up Hub, con un presupuesto indicativo de 10 millones de euros, concebido para facilitar la transferencia de los resultados de la investigación hacia startups con potencial de inversión y para conectar la innovación con inversores y socios industriales.
La Clean Hydrogen Joint Undertaking gestiona alrededor de 1.000 millones de euros procedentes de Horizon Europe para apoyar actividades de investigación e innovación, con otros 200 millones de euros adicionales destinados a los valles del hidrógeno en el marco de la iniciativa RePowerEU. A lo largo de su trayectoria, el programa ha respaldado más de 400 proyectos con una financiación total de 1.910 millones de euros, cubriendo toda la cadena de valor del hidrógeno, desde la investigación temprana hasta las demostraciones a gran escala.