Zabala Innovation logra el éxito en la subasta europea de hidrógeno verde

Zabala Innovation ha acompañado hasta el éxito dos proyectos en la última subasta de hidrógeno verde celebrada en el marco de Innovation Fund 2024, y tiene otros cinco en lista de espera. Con estos, junto con los aprobados el año pasado, la consultora suma cuatro proyectos que ha respaldado y que serán financiados en España y Portugal. “Hemos estado al lado de los coordinadores desde las primeras fases hasta la presentación final, asegurando que cada propuesta cumpliera con los criterios y estuviera preparada para competir al máximo nivel”, explica Igor Idareta, líder del equipo experto en programas europeos de sostenibilidad de Zabala Innovation.

La última subasta de hidrógeno verde ha movilizado una inversión cercana a los 1.000 millones de euros para el desarrollo de tecnología y producción en el Espacio Económico Europeo (EEE). Un total de 15 proyectos fueron seleccionados para recibir esta financiación, con la expectativa de producir casi 2,2 millones de toneladas de hidrógeno verde en la próxima década, lo que contribuirá a evitar más de 15 millones de toneladas de emisiones de CO₂. El hidrógeno producido será destinado a sectores como el transporte, la industria química o la fabricación de metanol y amoníaco.

“Conseguir la financiación europea no es un proceso sencillo; requiere un conocimiento profundo de los criterios y una capacidad para estructurar propuestas sólidas. Nuestro papel es acompañar a los equipos promotores para que se presenten con las mejores opciones”, detalla Idareta. La consultora española ha consolidado su experiencia en este ámbito tras varios años apoyando a iniciativas vinculadas a la transición energética y la innovación sostenible, y este éxito reciente confirma su capacidad para apoyar proyectos complejos en un mercado europeo cada vez más competitivo.

El programa Innovation Fund se nutre de los ingresos derivados del comercio de derechos de emisión de gases contaminantes en la UE y su financiación impulsa tecnologías limpias con alto potencial para reducir emisiones. La subasta se celebra en el marco del Banco Europeo del Hidrógeno, cuyo objetivo es facilitar la adopción de combustibles más limpios que sustituyan el gas natural, el carbón o el petróleo, especialmente en sectores donde la descarbonización resulta más complicada.

Un alcance más amplio

Más allá de los 12 proyectos de generación de hidrógeno verde con usos generales, la subasta ha incluido por primera vez un presupuesto específico para productores de hidrógeno con compradores en el sector marítimo, que recibirán subvenciones entre 0,45 y 1,88 euros por kilogramo. Este segmento ha permitido la selección de tres ofertas que cuentan con 96,7 millones de euros en ayudas. Las subvenciones para los 15 proyectos oscilan entre 8 y 246 millones de euros, repartidas en periodos de hasta 10 años.

En palabras de Idareta, “estos resultados reflejan la madurez de la tecnología y el interés creciente en el hidrógeno verde, pero también la necesidad de una asesoría especializada para navegar por los requisitos complejos de las convocatorias y optimizar las posibilidades de éxito”. Su equipo asesora a los proyectos en todo el ciclo, desde la definición estratégica hasta la presentación final, lo que resulta clave para acceder a fondos que son cada vez más exigentes y competitivos.

España y Portugal forman parte de los países donde Zabala Innovation ha logrado consolidar estos éxitos. En el contexto europeo, España, Lituania y Austria están desplegando hasta 836 millones de euros en financiación nacional a través de la función auction-as-a-service. Este mecanismo permite a los Estados miembros financiar proyectos que cumplan los criterios de la subasta europea pero no hayan recibido apoyo directo por limitaciones presupuestarias, ampliando así el alcance de la iniciativa.

Para Idareta, la clave está en “acompañar a los coordinadores y socios durante todo el proceso. No se trata solo de preparar una buena propuesta, sino de entender la estrategia de cada consorcio y cómo optimizar su posicionamiento ante los evaluadores”. Añade que el proceso de presentación se compone de fases complejas, que incluyen la verificación del cumplimiento legal y técnico, y la coordinación entre múltiples actores internacionales y sectoriales.

Estrategias en marcha

La tercera subasta, que contará también con un presupuesto de 1.000 millones de euros, está prevista para finales de 2025. Idareta apunta que el futuro pasa por “fortalecer la cooperación entre productores y usuarios finales, como se refleja en la inclusión de proyectos con compradores en el sector marítimo en la subasta reciente”. Este tipo de alianzas son estratégicas para asegurar la demanda y viabilidad económica del hidrógeno, elemento que se considera fundamental para que la industria europea alcance sus objetivos de descarbonización.

La Comisión Europea planea lanzar también el Mecanismo del Hidrógeno, una plataforma digital para conectar compradores y vendedores, facilitar información y fomentar asociaciones comerciales. Esta herramienta pretende dinamizar el mercado y complementar la financiación pública con inversiones privadas, acelerando así la implantación real de esta fuente energética.

La experiencia acumulada por Zabala Innovation les sitúa en una posición privilegiada para seguir acompañando a proyectos en esta carrera. “Para nosotros, cada éxito es el resultado de un trabajo conjunto y constante con los equipos promotores. Estamos orgullosos de poder aportar nuestro conocimiento técnico y estratégico para que estos proyectos vean la luz”, concluye Idareta.