La Comisión Europea añade 500 M€ al presupuesto de Horizon Europe

La Comisión Europea ha añadido 500 millones de euros al presupuesto de Horizon Europe para 2026 y 2027, una modificación que eleva a unos 14.800 millones de euros la financiación prevista para el programa de investigación e innovación de la Unión Europea durante sus dos últimos años. El aumento presupuestario irá acompañado de una ampliación del programa de trabajo, con dos nuevas convocatorias transversales dedicadas a biodiversidad, tecnologías avanzadas y conexión entre investigación e inversión.

Hacia una economía y una sociedad favorables a la naturaleza

La primera de estas convocatorias, Transformative change towards a nature-positive economy and society, dotada con 237 millones de euros, financiará 11 acciones de investigación e innovación relacionadas con la transición hacia una economía y una sociedad con un impacto positivo sobre la naturaleza. La iniciativa abordará, entre otros ámbitos, los efectos y beneficios para la biodiversidad de las industrias vinculadas a las transiciones ecológica y digital. También contribuirá al objetivo de destinar a biodiversidad el 10% del gasto establecido en el Plan Estratégico de Horizon Europe para 2025-2027.

Los proyectos se vincularán con diferentes políticas comunitarias en materia de océanos, restauración de la naturaleza, industria, agua y prevención de incendios forestales. Bruselas relaciona esta financiación, entre otras iniciativas, con el Pacto europeo por los Océanos, EU Ocean Eye, el Reglamento sobre la Restauración de la naturaleza, el Clean Industrial Deal y la Estrategia europea de resiliencia hídrica.

Acciones de transición

La segunda convocatoria, Bridging actions 2027, contará con 260 millones de euros y servirá como transición hacia el siguiente periodo de programación de la política europea de investigación e innovación, previsto para 2028-2034, así como hacia su relación con el futuro Fondo Europeo de Competitividad. El planteamiento incorpora lo que Bruselas denomina innovation to investment journey, un mecanismo destinado a conectar los resultados de la investigación con su posterior llegada al mercado.

Esta convocatoria financiará 16 acciones centradas en tecnologías con posibilidades de aplicación comercial. Entre los ámbitos incluidos figura una plataforma europea de medios basada en inteligencia artificial, concebida como una infraestructura modular y multilingüe para medios informativos y audiovisuales de interés público. También aparecen iniciativas relacionadas con la conducción autónoma en ciudades, las infraestructuras de investigación y tecnología y nuevos instrumentos para facilitar el escalado de proyectos vinculados a la New European Bauhaus (NEB).

El programa de trabajo modificado contempla asimismo financiación para la Academia de la NEB, incluida la formación y recualificación de trabajadores del sector de la construcción. Esta actuación se inscribe en las medidas desarrolladas por la Comisión Europea en torno a la NEB y en su relación con las políticas industriales comunitarias.

El balance de Horizon Europe desde 2021

El anuncio presupuestario coincide con la publicación de dos informes de seguimiento sobre Horizon Europe. El primero señala que el programa, puesto en marcha en 2021, ha destinado hasta ahora 61.000 millones de euros en subvenciones y otros 1.300 millones mediante inversiones en capital a cerca de 23.000 proyectos. En ellos participan más de 34.000 organizaciones, de las cuales unas 20.000 son empresas. Universidades y centros de investigación concentran la mayor parte de los fondos, mientras que el sector privado ha recibido más de 11.000 millones.

Los proyectos financiados han generado más de 32.300 publicaciones sometidas a revisión por pares, según los datos recopilados por la Comisión, y la mayoría se encuentra disponible en acceso abierto. Horizonte Europa también financia actividades en las que participan más de 151.000 investigadores en las primeras etapas de su carrera, entre ellos doctorandos y personal investigador posdoctoral.

Más de la mitad son nuevos participantes

Un segundo informe examina la incorporación de organizaciones que no habían participado anteriormente en programas europeos de investigación e innovación. Según sus resultados, el 55% de los beneficiarios de Horizon Europe son nuevos participantes y alrededor de dos tercios de ellos son empresas. El documento constata, al mismo tiempo, diferencias en la continuidad de esa participación: mientras las organizaciones con experiencia previa suelen obtener financiación para varios proyectos, el nuevo participante medio interviene únicamente en uno.

Horizon Europe dispone de un presupuesto global de 93.500 millones de euros para el periodo 2021-2027 y es el sucesor de Horizon2020. Su programa de trabajo para 2026 y 2027 fue aprobado el 11 de diciembre de 2025 y se basa en el Plan Estratégico 2025-2027, adoptado en marzo de 2024.