La Comisión Europea impulsa barrios verdes, inclusivos y atractivos

La Comisión Europea impulsa desde 2021 la New European Bauhaus (NEB), una iniciativa que, en sus intenciones, busca “acercar el Pacto Verde Europeo a las personas” mediante la transformación del entorno construido, combinando sostenibilidad, inclusión social y estética. En 2025, esta visión toma forma estructurada a través del NEB Facility, un nuevo instrumento que financia proyectos de regeneración urbana e innovación comunitaria en el marco del programa Horizon Europe, con un presupuesto de 120 millones de euros anuales hasta 2027.

Para las entidades con soluciones innovadoras en estos ámbitos, el NEB Facility ofrece oportunidades de financiación para ampliar su impacto. A través de Kaila – la plataforma inteligente creada por Zabala Innovation y que permite buscar financiación, poner cifras a las últimas tendencias en innovación, hacer un seguimiento de la competencia y encontrar entidades colaboradoras – es posible trazar con exactitud esta y otras iniciativas.

El NEB Facility nació tras consultas públicas a Estados miembros y agentes de terreno en 2024, y fue formalmente aprobado en marzo del año pasado. Su estructura tiene dos vertientes: una de investigación e innovación, orientada a generar nuevas soluciones en regeneración urbana, y otra de despliegue (roll‑out), que canaliza recursos desde otros programas europeos para llevar esas soluciones al terreno.

La iniciativa se encuadra en la estrategia del Pacto Verde Europeo, que aspira a reducir las emisiones un 55% para 2030 y lograr la neutralidad climática en 2050. El NEB Facility, sin embargo, añade una perspectiva cultural y social a estas metas: el diseño y regeneración urbana puede regenerar ecosistemas, fomentar el sentimiento de pertenencia de la ciudadanía y mejorar la calidad de vida. Izaskun de Allende, líder del área de Innovación Social en Zabala Innovation, destaca que “la UE prioriza hoy proyectos que aúnen ecología, inclusión social y cultura de la participación ciudadana en barrios” y añade que “este enfoque transforma la regeneración en una herramienta de cohesión comunitaria”.

Urgencia habitacional

De esta forma, el primer eje temático del NEB Facility investiga la relación entre transformación verde, inclusión social y democracia local. El segundo promueve enfoques circulares y regenerativos en el entorno construido, mientras que el tercero impulsa modelos de negocio innovadores que permitan la sostenibilidad económica de estas intervenciones. Todas las convocatorias impulsadas bajo estas tres vertientes cerrarán el 12 de noviembre.

El respaldo institucional ha cobrado fuerza en los últimos meses. En diciembre de 2024, Bruselas nombró a Dan Jørgensen como el primer comisario europeo con competencias específicas en Vivienda, combinadas con la cartera de Energía. Pocos meses después, en marzo de 2025, la Comisión Europea organizó – junto con el Parlamento Europeo – una conferencia sobre vivienda asequible. En ella se subrayó que garantizar un acceso justo a viviendas dignas y energéticamente eficientes constituye “una preocupación urgente que requiere inversión pública y privada”. El comisario Jørgensen fue contundente: “Necesitamos un plan europeo de vivienda asequible y desbloquear la inversión pública y privada en este ámbito”.

Los datos son igual de inapelables. Eurostat refleja que entre 2010 y el cuarto trimestre de 2023 los precios de la vivienda subieron un 47% y los alquileres un 18%. En este contexto, más del 10% de los hogares urbanos destinan más del 40% de su renta a gastos de vivienda. Ese panorama impulsa la presión política: en diciembre de 2024, los alcaldes de Barcelona, Amsterdam, Bolonia, Budapest Leipzig, Lisboa, Lyon, Milán, París y Roma firmaron una carta reclamando “soluciones inmediatas” y acceso directo a fondos europeos.

Sostenibilidad integral

Estos elementos marcan un momento de consolidación para una regeneración urbana sostenible centrada en lo humano. Para De Allende, “llevar a cabo proyectos de eficiencia energética y regeneración urbana sin involucrar a la ciudadanía ya no es una opción; ha quedado demostrado que fomentar una cultura de participación ciudadana, así como asegurar que no se deja a nadie atrás dan identidad y arraigo a los proyectos”. Y añade: “El NEB Facility ofrece la oportunidad de combinar financiación pública e innovación social para que estos barrios más activos, vivos y resilientes existan y perduren”.

Los proyectos que se presenten a esta iniciativa deberán ser ambiciosos en su propuesta. En los cuatro años de su existencia, “el NEB ha ido generando un ecosistema que cada vez adquiere mayor visibilidad, aportando herramientas y recursos valiosos para todos aquellos agentes que quieran liderar o participar en futuros proyectos con su sello”, subraya De Allende.

Entre estas iniciativas se encuentra la Comunidad NEB, que comprende socios oficiales y amigos, el NEB Lab o la plataforma comunitaria. Asimismo, existen herramientas disponibles para aquellas organizaciones, inversores, individuos que quieran impulsar proyectos NEB para asegurar que éstos cumplen con los principios de la iniciativa.

Una vez vencido el plazo para la presentación de propuestas, la Comisión Europea seleccionará aquellas que mejor combinen innovación, impacto y participación comunitaria.

De esta forma, la UE apuesta por la regeneración urbana desde cuatro frentes – reconectar con la naturaleza, sentido de pertenencia, dar prioridad a las personas vulnerables, soluciones circulares a largo plazo – de manera simultánea, con modelos financieros robustos que faciliten su sostenibilidad. En este sentido, “el NEB Facility constituye un instrumento pionero que sitúa a los barrios como microcosmos de la transición hacia una Europa más sostenible, inclusiva y culturalmente arraigada”, concluye De Allende.