La UE impulsa los Euroclusters para una economía más resiliente

La Comisión Europea ha lanzado Euroclusters, una convocatoria enmarcada en el Programa para el Mercado Único (SMP Cosme) destinada a fortalecer las redes de clústeres en Europa. A través de la financiación concedida a estas agrupaciones de empresas e instituciones, Euroclusters fomenta la resiliencia de las pymes mediante la adopción de tecnologías avanzadas y procesos innovadores que permitan acelerar la transición hacia una economía más verde y digital. Abierta desde el pasado 15 de octubre, esta iniciativa contará con un presupuesto de 42 millones de euros y cerrará el 5 de febrero de 2025.

“Euroclusters tiene como meta reforzar la autonomía estratégica de Europa, construyendo una economía resiliente, sostenible y digital”, explica Itsasne Murua, consultora del Área de Regiones y Ciudades de Zabala Innovation. “Es una oportunidad crucial para los clústeres europeos para obtener ayudas que podrán poner a disposición de las pequeñas y medianas empresas, a través de la financiación en cascada”.

Los Euroclusters se enmarcan en una visión más amplia de la Nueva Estrategia Industrial para Europa y su versión actualizada, publicada en mayo de 2021. Estas estrategias buscan modernizar los ecosistemas industriales del Viejo Continente y potenciar su capacidad de respuesta frente a crisis globales como la pandemia de la COVID-19 o las tensiones en las cadenas de suministro internacionales.

La convocatoria se divide en dos grandes áreas:

• Tecnologías de emisiones cero y materias primas críticas, que incluye iniciativas para garantizar el suministro seguro y sostenible de tecnologías clave, la ampliación de la capacidad de fabricación y el reciclaje de materias primas estratégicas.
• Cadenas de valor no incluidas en el primer eje, que abarca otros sectores igualmente relevantes para la competitividad europea.

Se espera financiar hasta 16 proyectos, con un presupuesto máximo de unos 2,6 millones de euros por proyecto. Los clústeres seleccionados deberán destinar al menos el 75% de su financiación a apoyar a pymes mediante convocatorias abiertas de cascade funding.

El papel estratégico de los clústeres

“Los clústeres son concentraciones de empresas e instituciones interconectadas, ubicadas en áreas geográficas específicas, que comparten recursos y conocimiento”, explica Murua. Esta estructura permite a las pequeñas y medianas empresas colaborar con actores clave como centros de investigación, parques tecnológicos y organismos públicos, creando cadenas de valor más robustas y competitivas.

“La convocatoria Euroclusters pone en valor la capacidad de los clústeres para actuar como agentes de cambio. Esta no solo conecta empresas, sino que genera un impacto directo en los ecosistemas locales y regionales”, añade la experta. “De esta forma, se impulsan sectores estratégicos como la industria de emisiones cero o el reciclaje de materias primas críticas, fundamentales para la transición ecológica”.

El diseño de la convocatoria busca maximizar la implicación de las pequeñas y medianas empresas, que representan más del 99% del tejido empresarial de la Unión Europea. Las pymes podrán acceder a financiación a través de convocatorias específicas lanzadas por los Euroclusters, lo que les permitirá adoptar tecnologías avanzadas y mejorar su competitividad global.

Además de la financiación, la convocatoria prioriza la formación y capacitación de trabajadores, con el objetivo de fomentar la mejora de habilidades y atraer nuevo talento. Paralelamente, se promoverá la internacionalización de las pymes, ayudándolas a acceder a cadenas de suministro y mercados globales.

Euroclusters también tiene un fuerte componente estratégico. Apoya directamente iniciativas clave de la Comisión Europea, como el Plan industrial del Pacto Verde, que incluye la Ley de Materias primas críticas y la Ley de Industria de emisiones cero. Además, está alineada con la Estrategia de Seguridad Económica Europea, cuyo objetivo es reforzar la autonomía de la UE frente a dependencias externas en sectores estratégicos.

“La combinación de estos objetivos convierte a Euroclusters en un pilar esencial para el futuro económico de Europa”, asegura Murua. “La transición ecológica y digital es imprescindible, pero también debemos garantizar que Europa pueda liderar estos procesos desde dentro, sin depender de terceros países para materias primas o tecnologías clave”.

Una oportunidad para el liderazgo europeo

El Programa para el Mercado Único, del que forma parte Euroclusters, cuenta con un presupuesto total de 4.200 millones de euros para el periodo 2021-2027. Su propósito es garantizar que el mercado único europeo alcance todo su potencial, ofreciendo a las empresas, especialmente a las pymes, las herramientas necesarias para prosperar en un entorno global cambiante.

La relevancia del mercado único, que lleva casi tres décadas impulsando la movilidad de bienes, servicios y personas dentro de la UE, queda reforzada con iniciativas como Euroclusters, que no solo abordan la recuperación post-pandemia, sino que sientan las bases de una economía más resiliente y sostenible.

“La clave del éxito en Euroclusters será una planificación estratégica y colaborativa. No es solo una subvención, sino una oportunidad para transformar los ecosistemas industriales europeos”, concluye Murua.