Cumplimos 40 años impulsando la innovación y la colaboración

En Zabala Innovation cumplimos 40 años. Cuatro décadas acompañando a empresas, administraciones públicas, centros tecnológicos y universidades para convertir ideas en proyectos de innovación con impacto real. Este aniversario es una oportunidad para mirar atrás, reconocer el camino recorrido y reforzar una identidad que evoluciona sin perder su esencia.

Cuarenta años de historia compartida

Desde Zabala Innovation celebramos en 2026 nuestro 40 aniversario, consolidándonos como una consultora internacional de referencia en financiación pública y estrategia de innovación. Lo hacemos con la satisfacción de haber acompañado a más de 10.000 clientes a lo largo de estas cuatro décadas y con la convicción de que la innovación sigue siendo una herramienta clave para transformar organizaciones y territorios.

Nuestra historia comienza en 1986, en Navarra, como una empresa familiar fundada por José María Zabala con una idea muy clara: ayudar a las empresas a acceder a financiación pública para desarrollar proyectos tecnológicos y de investigación y desarrollo, en un contexto en el que hablar de innovación todavía no era habitual. Desde el inicio, apostamos por acercar el mundo empresarial a las políticas públicas de innovación y por acompañar a las organizaciones en sus primeros pasos en este ámbito.

Esa vocación temprana nos llevó a participar desde muy pronto en los primeros programas marco de la Comisión Europea, sentando las bases de una relación sólida con la financiación comunitaria y de una mirada europea que forma parte de nuestro ADN desde los orígenes.

Crecer al ritmo de la innovación

Durante los años noventa crecimos en paralelo al desarrollo de las políticas públicas de innovación en España. Participamos en diagnósticos tecnológicos, colaboramos en el diseño de las primeras estrategias regionales de I+D y acompañamos a muchas empresas en sus primeras convocatorias de ayudas nacionales.

A partir de los años dos mil iniciamos una expansión nacional que nos llevó a abrir nuevas sedes y a trabajar con organizaciones de sectores muy diversos. La apertura de nuestra oficina en Bruselas en 2003 marcó un punto de inflexión, reforzando nuestro posicionamiento europeo y nuestra especialización en proyectos internacionales.

En los años siguientes abrimos oficinas en Madrid, Barcelona, Valencia, Vigo y Sevilla, consolidándonos como una consultora de referencia en financiación pública y estrategia de innovación en todo el territorio.

Presencia europea y crecimiento del equipo

En la última década hemos reforzado nuestra presencia internacional con nuevas oficinas en Francia y Portugal, ampliando nuestra red hasta las 13 sedes actuales. Hoy somos un equipo de más de 600 profesionales, frente a los 26 con los que contábamos en el año 2000 o los 200 de 2016.

Este crecimiento sostenido responde a una demanda cada vez mayor de acompañamiento especializado en financiación pública, incentivos fiscales, sostenibilidad y proyectos europeos, en un contexto regulatorio y tecnológico cada vez más complejo.

Resultados que reflejan el impacto

Entre 2021 y 2025 hemos gestionado más de 10.000 proyectos nacionales y regionales, movilizando más de 580 millones de euros en programas estatales y autonómicos, muchos de ellos vinculados a los fondos NextGenerationEU.

En el ámbito europeo, en ese mismo periodo hemos presentado más de 1.000 propuestas a Horizon Europe y otros programas comunitarios, logrando más de 3.100 millones de euros en financiación para nuestros clientes, con una tasa de éxito del 40 %, muy por encima de la media europea.

A ello se suma nuestro liderazgo en deducciones fiscales por I+D+i y otros incentivos fiscales a la innovación, así como nuestra actividad en proyectos de sostenibilidad, transición energética, descarbonización, economía circular y medioambiente, donde hemos contribuido a movilizar más de 1.800 millones de euros en los últimos años.

Un relevo generacional con visión de futuro

En 2018 iniciamos una nueva etapa con el relevo generacional. Erik Zabala asumió la dirección ejecutiva como Business CEO y Ainhoa Zabala como Corporate CEO, reforzando el enfoque estratégico, internacional y transversal del proyecto. En 2020 se incorporó también Unai Zabala al equipo directivo, al frente de la unidad de Consultoría Estratégica.

Mirando a 2026, seguimos fortaleciendo nuestros servicios en financiación pública, incentivos fiscales, sostenibilidad y proyectos europeos, así como desarrollando herramientas propias de análisis, como el Radar Zabala Innovation, que presentaremos en febrero en Madrid.

Una imagen que cuenta quiénes somos

Nuestro 40 aniversario es también el momento de presentar una identidad visual que resume lo que somos y cómo entendemos la innovación. El logo del 40 aniversario nace como una evolución natural de nuestra marca y como un homenaje a nuestra trayectoria.

El elemento central es nuestra característica “A”, que representa la unión entre personas, organizaciones y conocimiento: la base de todos los proyectos que acompañamos. Es el punto de encuentro donde las ideas se transforman en soluciones reales.

La nueva identidad mira al futuro sin perder de vista nuestra esencia. Innovar es avanzar, evolucionar, encontrar nuevas formas de generar valor. Por eso, el diseño del logo combina experiencia y proyección, recogiendo cuatro décadas de trabajo conjunto y una ambición clara de seguir impulsando la innovación en los próximos años.

El lema que acompaña esta imagen, 40 years innovating together, resume nuestro recorrido y nuestra manera de entender la innovación: como un proceso compartido, construido junto a nuestros clientes y socios.

Mirar atrás para seguir avanzando

A lo largo de este año celebraremos el 40 aniversario con distintos encuentros con clientes, colaboradores y equipos, porque creemos que la innovación se construye desde la relación y la confianza a largo plazo. Será también una oportunidad para compartir aprendizajes, reforzar vínculos y seguir mirando al futuro con ilusión y responsabilidad.

Cumplir 40 años no es solo una cifra. Es la confirmación de una forma de trabajar basada en el conocimiento, la cercanía y el impacto. Y es, sobre todo, el punto de partida de una nueva etapa en la que seguiremos haciendo lo que mejor sabemos: impulsar la innovación para que las ideas se conviertan en proyectos que transforman.

Como señala nuestro Business CEO, Erik Zabala: “Celebrar 40 años significa reconocer el trabajo de un equipo que ha crecido junto a nuestros clientes y con el propio ecosistema de innovación. Su confianza ha sido clave para llegar hasta donde estamos hoy”.

Por su parte, Ainhoa Zabala, Corporate CEO, destaca: “Somos una empresa internacional con raíces muy claras. ‘Together, Innovation Works’ expresa nuestra forma de trabajar: colaborar, escuchar y avanzar junto a las organizaciones con las que trabajamos”.