Interreg Europe incluye por primera vez siete países que no pertenecen a la UE

Interreg Europe, eje interregional de la Cooperación Territorial Europea, lanzó su tercera convocatoria la semana pasada. Una de las principales novedades de Interreg Europe 2024, dotada con un presupuesto de 140 millones de euros, es la inclusión de Albania, Bosnia-Herzegovina, Moldavia, Montenegro, la República de Macedonia del Norte, Serbia y Ucrania en su ámbito geográfico. De esta forma, estos países se suman a los 27 Estados miembros de la Unión Europea que ya formaban parte del programa, junto con Noruega y Suiza. Las solicitudes podrán entregarse hasta el 7 de junio de 2024.

Con un presupuesto de 394 millones de euros para el período 2021-2027, Interreg Europe respalda el intercambio y la transferencia de experiencias, enfoques innovadores y el desarrollo de capacidades entre las autoridades públicas y otras organizaciones, con el objetivo de mejorar sus instrumentos políticos  de desarrollo regional, incluyendo los programas  de inversión para el empleo y crecimiento.

Interreg Europe 2024

Esta convocatoria está dirigida a proyectos de cooperación interregional, en los que organizaciones de diferentes países europeos (incluidos los siete nuevos candidatos) trabajan conjuntamente en cuestiones comunes de desarrollo regional. Durante los tres primeros años (un período llamado core phase), los proyectos se centran en el intercambio y transferencia de experiencias entre las regiones participantes con objeto de mejorar los instrumentos políticos abordados. En cambio, durante el cuarto y último año (la follow-up phase), las regiones participantes se focalizan en la supervisión y medición de los resultados y el impacto de su cooperación.

Interreg Europe contribuye a todas las prioridades de la UE, promoviendo una Europa más inteligente, verde, conectada, social y cercana a la ciudadanía, así como una mejor gobernanza regional. Los beneficiarios de este programa pueden ser autoridades públicas nacionales, regionales y locales, así como otras organizaciones competentes responsables de la elaboración o aplicación de los instrumentos políticos de  desarrollo regional (incluyendo los programas de inversión para el empleo y crecimiento) u organizaciones relevantes para las políticas de desarrollo regional, como agencias de desarrollo, agencias de innovación, cámaras de comercio, clústeres, agencias medioambientales, de energía, ONG, universidades y centros de investigación, entre otros.

La convocatoria restringida

Esta call está destinada exclusivamente a incluirlos siete nuevos países al partenariado de los proyectos ya aprobados en el marco de la primera y segunda convocatoria, que cerraron en 2022 y 2023, respectivamente. La convocatoria restringida finaliza en la misma fecha que la tercera.

Con esta convocatoria, la Comisión Europea  busca ofrecer a los proyectos aprobados en convocatorias anteriores la oportunidad de ampliar su colaboración también a los siete países que, hasta ahora, no habían formado parte del ámbito geográfico de Interreg Europe. Los proyectos aprobados en la primera y segunda convocatorias podrán incluir hasta dos nuevos socios de estos nuevos Estados participantes.

El papel de Zabala Innovation

“El valor de este programa radica no solo en su presupuesto generoso o en sus directrices estratégicas, sino en su capacidad para cultivar un sentido genuino de comunidad europea”, destaca Aurora García, responsable del área de conocimiento Regiones y Ciudades de Zabala Innovation, quien añade: “Al fomentar el intercambio de experiencias y buenas prácticas, y la transferencia de conocimientos, Interreg Europe no solo impulsa el progreso tangible en nuestras regiones, sino que también fortalece los lazos económicos, políticos y culturales que nos unen como personas que vivimos y trabajamos en Europa”.

García concluye: “A través de esta convocatoria, una vez más seguimos trabajando para impulsar la innovación también en el ámbito de la Cooperación Territorial Europea. En Zabala Innovation conocemos de primera mano las necesidades y barreras a las que se enfrentan las Administraciones Públicas a la hora de buscar fuentes de financiación. Además, tenemos una alargada y exitosa experiencia en la gestión de proyectos en el marco de Interreg, como POCTEP, SUDOE, Euro-MED,  Atlantic y Europe, y de otros programas de financiación europea, como Horizon Europe, Innovation Fund y LIFE, entre otros”.