INL y la prevención de la toxicidad de los nanomateriales

Los nanomateriales que se encuentran suspendidos en el aire pueden tener un gran impacto negativo en nuestra salud. Conscientes del peligro de esta materia tan pequeña, el centro de investigación avanzada internacional INL, radicado en Portugal, lidera el proyecto iCare en un consorcio junto a otros diez socios europeos e internacionales.

Con esta iniciativa, financiada por el programa Horizon Europe, se pretende desarrollar un conjunto de tecnologías avanzadas en imagen para evaluar las propiedades físico-químicas de los nanomateriales. El objetivo principal será caracterizar y predecir el impacto de los nanomateriales en la salud, específicamente en el sistema nervioso, con el fin de prevenir su toxicidad.

“Nuestra idea es generar una batería de evaluaciones que permitan conocer el potencial neurotóxico de algún material. Nanomateriales como el carbono o el grafeno están presentes en multitud de sitios: en los aditivos de los alimentos, en los cosméticos, en las texturas de la ropa… Hay evidencias de que algunos nanomateriales pueden tener efectos nocivos en los órganos con los que entran en contacto, como la piel, o con otros más alejados como el corazón, el sistema nervioso o el sistema tracto-digestivo”, detalla Ernesto Alfaro-Moreno, investigador de INL y coordinador de iCare.

Las actividades del proyecto iCare

Durante los 48 meses de duración del proyecto iCare, el consorcio desarrollará diferentes actividades:

• Protocolos de pruebas toxicológicas y tratamiento de las lagunas actuales en nanotoxicología. · Creación de herramientas y procedimientos que reduzcan la brecha entre las pruebas in vitro e in vivo.
• Nuevo procedimientos de obtención de imágenes de superresolución y alta resolución.
• Eficiencia en el desarrollo de materiales y productos.
• Suministro de datos fiables y mejora de los informes de datos.
• Desarrollo de métodos de prueba estandarizados y armonizados que puedan utilizarse en los marcos normativos.

En este proyecto Zabala Innovation ha ayudado en la preparación de la propuesta y en la gestión del consorcio. “Los profesionales de Zabala Innovation nos ayudaron en muchísimos temas: en identificar potenciales colaboradores, en los trámites burocráticos, en la gestión del consorcio, en la redacción y puesta a punto de la propuesta… Fue magnífico”, explica Ernesto Alfaro-Moreno.

INL y sus socios

Los diez socios que acompañan a INL en este proyecto de envergadura proceden de ámbitos tan diversos como la industria, el mundo académico o las pymes, y trabajan en áreas como la toxicología, los materiales avanzados, la nanotecnología o la imagen avanzada.

Se trata de la Universidad de Sidney, Nanotechnology Industries Association (NIA), Fondazione Istituto Italiano di Tecnologia, Temas Solutions GMBH, Gaiker – Centro Tecnológico, Optics11 BV, Avanzare Innovación Tecnológica SL, Versarien PLC, Advanced Material Development Limited y el Instituto de Química Bioorgánica de la Academia Polaca de Ciencias.

De esta manera, los once socios avanzarán juntos en el estudio de la nanoseguridad y la prevención de efectos nocivos que pueden causar ciertos nanomateriales en nuestra salud.