Un nuevo programa para construir una región mediterránea mejor

El programa NEXT Cuenca del Mar Mediterráneo de Interreg (Interreg NEXT MED) ha emprendido sus primeros pasos, presentándose como una de las más destacadas iniciativas de cooperación financiadas por la Unión Europea para impulsar la colaboración transnacional en el área mediterránea. Su primera convocatoria, con cierre el 30 de abril, marca el inicio de un proyecto ambicioso. Con un presupuesto de 103 millones de euros, NEXT MED busca financiar proyectos que transformen al Mediterráneo en una región más competitiva, verde, integradora y mejor gobernada. A su vez, estas cuatro prioridades se declinan en nueve objetivos.

Cobertura geográfica de Interreg NEXT MED

La cobertura geográfica de la convocatoria se extiende a más de 100 territorios de siete países de la UE y ocho países socios: Argelia, Chipre, Egipto, España, Francia, Grecia, Israel, Italia, Jordania, Líbano, Malta, Palestina, Portugal, Túnez, Turquía.

Los nueve objetivos

El programa NEXT MED ha establecido nueve objetivos clave que reflejan sus prioridades y aspiraciones para la región mediterránea.

Una región más competitiva

• Investigación e innovación, junto con la adopción de tecnologías avanzadas, recibirán una asignación de 13,5 millones de euros.
• Se destinarán 20,2 millones de euros para impulsar el crecimiento sostenible y la competitividad de las pymes, así como la creación de empleo.

Una región más verde

• La eficiencia energética y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero contarán con una inversión de 12,2 millones de euros.
• Se dedicarán otros 12,2 millones de euros a la adaptación al cambio climático, la prevención de riesgos de catástrofes.
• Al acceso al agua y su gestión sostenible se destinarán otros 12,2 millones de euros.
• La transición hacia una economía circular y eficiente en el uso de recursos recibirá también 12,2 millones de euros.

Una región más integradora

• Se destinarán 16,8 millones de euros para garantizar la igualdad de acceso a servicios educativos de calidad y promover la formación permanente.
• Otros 7,9 millones de euros se utilizarán para asegurar la igualdad de acceso a la atención sanitaria y fortalecer los sistemas sanitarios.

Una región mejor gobernada

• Se asignarán casi 9 millones de euros para promover modelos de gobernanza local y la cooperación entre ciudadanos, sociedad civil e instituciones en cuestiones de interés común.

Las tres categorías de proyecto

La primera convocatoria del programa contempla tres tipos de proyectos, cada uno con sus propias características.

Proyectos temáticos

• Representan la mayoría de la convocatoria y pueden abordar las prioridades 1, 2 y 3.
• Deben ser proyectos de demostración y piloto que desarrollen soluciones innovadoras para los desafíos específicos de cada prioridad.

Proyectos orientados a los jóvenes

• Permiten la participación activa de jóvenes en el diseño y ejecución de proyectos.
• Solo pueden presentarse dentro de las prioridades 1, 2 y 3, y se les asigna hasta un 20% del presupuesto.

Proyectos de gobernanza

• Exclusivamente relacionados con la prioridad 4, buscan mejorar las capacidades de las autoridades regionales y locales, así como de otros actores relevantes.

Contexto y papel de Zabala Innovation

NEXT MED surge como una continuación de los programas de cooperación transfronteriza ENPI (2007-2013) y ENI (2014-2020) en la cuenca mediterránea. Con un enfoque en el desarrollo inteligente, sostenible y equitativo, busca fortalecer la cooperación y la gobernanza multinivel en la región. La contribución total de la Unión Europea a NEXT MED asciende a 253 millones de euros.

“NEXT MED representa una oportunidad sin precedentes para transformar la región mediterránea en un lugar más próspero, sostenible y cohesionado”, asegura Aurora García, líder del área de conocimiento de Regiones y Ciudades de Zabala Innovation. “Con sus ambiciosos objetivos y amplio alcance, se perfila como un catalizador clave para el desarrollo futuro de la cuenca mediterránea”, añade. García concluye: “Zabala Innovation, con su amplia experiencia en la gestión de proyectos de cooperación transnacional financiados en el mismo marco del Programa Interreg 2021-2027, pone a disposición de sus clientes su extensa red de contactos en el área mediterránea y las claves para garantizar el éxito de sus proyectos”.